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好物推介: Vermicular 煎 pan

在英國要煎好一塊牛扒很難,原因有二:一是Fire Alarm,每次必響,一響便心煩意亂,急忙把爐火轉細; 第二是牛扒的水份好高或許是爐的溫度不夠高,未能將牛扒表面煎得乾脆鎖實肉汁,每次rest 後牛扒表面濕漉漉,碟上滲出一攤水,非常沮喪。 試了很多鍋具結果都一樣,就算是生鐵鍋都不能做出理想效果。直至買了 Vermicular 的琺瑯鑄鐵平底鍋,、終於見到曙光。 原因是 Vermicular 的平底鍋採用 特有熱傳導技術,能夠瞬間蒸發多餘水份,凝縮食材的精華。 可幸是這不是銷售伎倆,而是真的做到𣊬間蒸發水份,它已成為我最喜愛的廚具之一。 使用方法跟生鐵鍋相似,要熱鑊凍油才不黏鍋,雖然我已有使用生鐵鍋的經驗,但使用 Vermicular 仍要時間掌握,頭幾次都黏鍋,絕對不容易使用。隨鍋跟一本精美使用手冊和食譜,不用擔心不會使用及清洗,網上亦很多教學和視頻分享。 鍋在日本旅行時於 伊勢丹百貨 購買,原價16280 Yen ,免稅及5% 優惠後約 14000 Yen。 以滙率 100 Yen = HKD 5.5 計算,約 765 港幣,比起在日本以外買平很多。如果你在日本旅行,強烈建議入手 Vermicular 的廚具,漂亮又好用,不過有一定重量,我和其他戰利品平郵寄回英國,約12 星期收到。

Pure Fitness 係咪好唔掂?

人不在港,不知香港經濟狀況,縱然不斷聽到youtuber 不時說香港經濟「好唔掂」。 我是多年 Pure Fitness 的會員,最近差不多每星期也收到他們的 Rejoin Offer電郵 。我以前也停過會籍一段時間,但從無收過甚麼 rejoin offer。對於他們近日的舉動加上香港的近況,不禁聯想他們會員流失是否很嚴重? 其實這個想法也不無道理,外資不斷離港,隨之外國人也離開香港。Pure 的會員很大部份是外國人;加上他們仍採取不合時宜的預繳年費制,動輒簽約一至兩年,我便是COVID 時的受害者。 簽約兩年,COVID 三年,會費完全付諸流水。每當有美容公司、瑜珈公司及健身公司倒閉,便有一堆苦主追討預繳年費,然後政府便跳出來說要檢討營商手法。由 California Fitness、Planet Yoga、Fitness First 倒閉,到了2023 的今天,這樣的營商手法有否改變? 

閱後感想:《姓司武的都得死》

首先再一次感謝自己今年買了電子閱讀器,開展了電子書之路。自從有了電子閱讀器後,發現自己更願意嘗試平常不會看的書類,例如《姓司武的都得死》 。我不看推理或偵探書,也不好小說;就算品評很好,價錢不貴,甚至免費,我都不會買來看,借或會考慮。 佔用空間及書本處理原來對我來說是一個非常重大的考量,我不想家中堆滿沒有「收藏價值」的書,每一個空間都很珍貴。電子書完美解決了這個問題,自從買了電子閱讀器後,看書廣了、多了、快了,完全是意料之外。 說回《姓司武的都得死》,作者譚劍,首次接觸他的作品。最近從不同地方聽到這本書的好評,加上拿了2023年 台灣作家推理協會與Readmoo合辦的 台灣年度推理小說華文組第一名 ,而且是香港人寫的,要支持! Google Play 只售港幣 50 元,二話不說買了,對這本書期望很高,結果⋯⋯ 書長約一百頁,非常喜歡這個長度。起初以為會如《百年孤寂》般人物角色複雜,還認真把每個人物及關係寫下,後來發現完全沒有需要,故事不複雜,人物不多,始終是 一部短篇小說。 故事雖然是杜撰,但故事時間軸與背景與現實相近,發生於疫情後。閱讀時疑幻疑真,經常會問自己這是現實還是虛構,是真還是假的。第一次看到以自己生活的城市為故事背景,每讀到一個場景很容易便產生相關景象,造成強烈的代入感,是外國小說沒有的體驗。 若要評分,我只能給 5 /10 分。依我個人而言,文筆水平是的最大砂石之一,修辭用字,人物性格與氛圍建構好像在讀中學生的作品,讀上來很「硬」,這是一個好抽象的感覺,你們明白我的意思嗎? 另外是故事情節,特別是推理小說,最忌刻意堆砌,故弄玄虛但最後不能收尾或不了了之。例如是司武謝武儀有一部神秘手機與K 發短信的情節;我以為是埋下甚麼伏線,等了又等,甚麼時候出來,最後卻完全消失了不了了之。如果K是司武義的話是不合情理,司武義也是被騙借種,不存在合作關係,但文中第五章說: 「我和妳不是第一次合作,一直沒有被發現。」作者為何要製造K 這個人物呢?最後似被作者忘記似的消失於故事之中,這是其中一個令我讀完這本書後非常忟憎的原因之一。 故事由所有姓司武的都得死展開,一個強而有力清晰的開場。第一次行動未能殺掉所有姓司武時,理應繼續聚焦斬草除根把故事推進緊扣主題,但第二次「補元」卻變成只殺「司武信」便可了,那餘下姓司武呢,為何只殺司武信?既要為了基因不被發現而殺人滅口,為何最後變

科學證明:「發呆」很有益!

我們一直被灌輸「發呆」/「放空」是一個浪費時間,沒有意義的行為,直到看了 樺澤紫苑的 《The power of output》 後,才知道「發呆」原來很有益! 據樺澤紫苑說,近年腦科學研究已證實「放空」的重要性,特別是當我們甚麼都不做及「放空」的時候。神經科專家 Marcus E. Raichle 於 2001 年發現及命名 Default Mode Network(DMN),研究發現當我們處於「放空」的時候,腦部的 Default Mode Network (DMN)會變得活躍。 當我們由放空狀態轉換到「有意識活動」的狀態時,腦部消耗能量增加不多於 5%,即是說當我們活動時,消耗的能量不見比「靜止」特別多。相反,當 DMN 活動減少,大腦前額皮質深入思考的功能會跟著低落,最後,造成注意力、專注力、思考力、判斷力、記憶力、靈感等變得低落,也更容易引發 大腦退化 。美國華盛頓大學研究顯示,當人處於發呆狀態時,所消耗的熱量更是平時大腦活動15 倍以上。即是說,比起我們專心處理一件事,「發呆」同樣甚至更重要! 「靈感」的溫床 樺澤紫苑更指,當我們處於「放空」時,腦部跟「靈機一觸」的狀態幾乎一模一樣。有個說法叫「創意的4B」,B是指 B athroom 、 B us、 B ed 、 B ar ,當我們身處這四個場所時有助激發靈感創意,而這四個場所的共通點就是令人「放鬆」、「放空」。 另一個常聽到的說法是要多活動大腦(如:打麻將)來預防腦退化,以上的發現再一次推翻這個想法,放空反而更能運動腦部。加 我們習慣了每天東忙西忙,就由今天開始抽 10 分鐘出來「放空」腦中放牧,看看自己會產生怎麼的變化?這不是跟「Meditation 」很相似嗎?

誰人發明了護照?

哪一個國家發明護照? 幻想自己身處石器時代,只要你有物理上的能力,原則上地球沒有一個地方你不能去,不需別人批准。那個年代沒有簽證,沒有護照,是自由。 回到今到21世紀,地球被人瓜分。世上有沒有一個地方沒有被佔領的?為什麼地球不是共同擁有,屬於所有人,動物和植物或生物。為何某地方屬於某一撮人,我的自由被你限制。為何去地球的某一點要考慮我的國藉,要得到你批准,還有付錢,還限時。 同一道理,會否有一天不能上太空,不能在宇宙漫遊; 大氣層外設了關卡,所有地球人一律不准進入。為何別人主宰了自己如此基本的自由,就如自己飲食沒有自由,呼吸需得到批准。

恐懼病毒

見 My Little Airport 最近開演唱會,在 Sportify 找他們的歌來聽聽。從前就不喜歡他們的音樂,甚至覺得難聽,估不到多年後又有另一番體會。 發現他們的歌詞裸露大膽又貼地,配上說唱和對話式的演繹聽來舒服又特別。「北歐是我們的死亡終站」,閒話家常地討論自殺方式,隨便得在研究去哪裡吃午餐。歌曲還滲出陣陣的幽默與可愛,強烈反差玩味非常。 不想活在恐懼所以離開香港,聽著「Donald Tsang, Please die」才驚覺恐懼不但沒有離我而去,反而已如病毒般滲入血液之中,全身24/7 無間歇運行。「Donald Tsang, Please die」這首歌能唱的嗎?My little airport 會否觸犯煽動顛覆國家或危害國安罪? 香港原來就是那麼自由開放,想表達甚麼便甚麼,從不會擔心。2023 年的今天,就連聽歌都會恐懼,或許要隔絕所有香港及大陸的新聞與評論,否則病毒永遠驅不走。 Donald Tsang 當年已令My little airport 如此憤怒,他們如何撐過 689 及 777 的時代? #mylittleairport

激動時為何要「深呼吸」?

「深呼吸」(腹式呼吸)有很多好處:緊張時「深呼吸」;冥想時「深呼吸」;憤怒時「深呼吸」;睡不著時,數「深呼吸」。 深呼吸真的有效,但為何呼吸能穩定情緒?背後有科學根據嗎? 精神科醫生樺澤紫苑在 《最高學以致用法- 讓學習發揮最大成果我的輸出大全》  The Power of Output 便解答了箇中的關係。當我們憤怒的時候, 「交感神經系統」Sympathetic Nervous System (SNS) 會佔上風,使我們進入呼吸急速,心跳加速、腸胃消化減慢,增加肌肉長力等 的Fight or Flight 狀態。Fight or Flight 是一個求生的狀態,讓我們遇上危險時,身體進入「戰鬥」或「逃跑」的狀態。 相反,「副交感神經系統」 Parasympathetic Nervous System (PNS) 幫助我們放鬆,排解壓力,獲得療癒。深呼吸就是我們向身體發出的「指令」,令身體由 SNS 轉回PNS。根據樺澤醫生,只要 30 秒的深呼吸(腹式呼吸),副交感神經 PNS 就會取代 SNS ,讓我們冷靜下來。 所以面對情緒,我們不是被動的,深呼吸就是那條「鑰匙🔑」,重點是我們同時要有「覺察」的能力; 首先要「知道」自己「憤怒了」,然後主動透過「深呼吸」這個指令回到「平伏」的狀態。 你記得上一次「深呼吸」是甚麼時候嗎?

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我在政府一年零八個月的荒誕經歷

在政府工作一年零八個月,當中的光怪陸離,荒謬絕倫,令我大開眼界,目瞪口呆 ,不斷挑戰我的接受能力與底線。自認忍耐力算高,但在這段時間裡,發生的不合常理與荒誕事,好像在蠶蝕和扭曲我的價值觀,讓我成為他們同類,要我相信太陽是從西方升起。 最可怕是當你和周遭的人說:「太陽不是從西方升起的」,其他人會說你錯。在政府的世界,他們好像創建了另一套思想邏輯,而這套邏輯正與世界相反。 當遇上不合情理或反智的事,你會感到驚訝,但其他人卻若無其事, 於是懷疑自己是否有問題, 如果有這樣的想法,相信已觸及警戒線,此地不宜久留。 當不合理的事經常發生,周遭的人習以為常。每次我表達不滿,工作多年的同事則輕描淡寫地說:「係咁㗎啦!你慢慢就會慣。」 慣?我就是不要慣? 難道為了錢就可以顛倒是非,指鹿為馬違背良心? 高薪的確難以抗拒,但除了高薪外,我看不到其他可取值得我驕傲的地方。僵化自大傲慢官僚,脫節離地, 這樣錢買不了我的靈魂與良知, 還有我寶貴的時間 。 在政府工作,最大感受是政府創造了另一個與現實相違的體系,那種逆施的氛圍,不斷挑戰你認為正確價值觀。政府裡的公務員似乎忘了自己是公僕,為市民服務;反之是一股高高在上、自命不凡的氣燄,認為自己出類拔萃,高人一等,還是一群井底蛙? 高級同事被稱為「阿 sir 、 madam 」; 某高層開會不會告訴你時間, 而是告訴你甚麼時候在會議室外等候,   情況有點像病人看醫生,一堆一堆年薪過百萬的專業人士站在會議室外等候呼召。 你的時間寶貴, 難道其他人的時間就不寶貴? 公務員的薪酬是公帑, 作為公僕, 錢應用得其所,而不是宮廷式的階級遊戲,揣摸主子的心意, 博取歡心,做事不是為社會,只是為萬人之上, 嘔心。 以下是我短短時間的所見所聞: 小強 第一天上班,走進自己的座位,地毯上是近十隻風乾的曱甴屍體。看看牆角、檯角,貼滿了過期的曱甴屋,大概知道這裡的衞生狀況。地毯上還有一個印,後來知道是當年同事打破了一樽食油留下的, 為甚麼會有食油??? 其後還會看到小強在鍵盤縫遊走, 回到公司便會敏感,臉上長出痕癢的紅斑 ........ 電話 在我身處的部門內,連電話也要分階級;一般職員用的是 90 年代的款式(雖然我們身處

給患有濕疹的人士- 中醫

以下是自己的經驗分享,希望對現在受濕疹困擾的朋友有幫助。 本人自小患有濕疹,但在中學其間自動好轉。穩定情況維持了大概 10  年。 去年夏天,額頭開始脫皮,起初以為是乾燥所致,一直以潤膚膏解決,但情況持續並趨嚴重,  後來擴至身體, 手腳, 確定為濕疹復發。 病徵: 一般: 手腳 ( 特別是關節) 出現紅疹,  痕癢甚至流血水,因此製成很多傷口。    面部: 紅、腫脹, 嚴重時發熱, 出現頭重以發燒感冒症狀。 身體乏力, 很重的感覺。 其間因效果不理想而轉了好幾個皮膚科醫生。他們一般以類固醇葯膏, 敏感葯(嚴重時需服食類固醇)。西醫一般能在快速的時間消除病 癥 ,回復正常狀態。但亦不是所有專科醫生也能達到理想效果。但換來的副作用是皮膚變薄 (即更易受感染), 抗藥性增強 (即藥份量會增大才能達到效果)。 當中一位有名的醫生, 診金加一星期藥是 HKD 1700, 但情況未有改善。 其中還是試了三個醫生,情況才得到控制。所以希望有濕疹或其他皮膚問題的朋友,雖然醫生一般都是朋友介紹, 但經本人的經驗, 效果好視乎你跟醫生夾唔夾,這絕對是一個非理性的問題。所以看你的彩數,要有心理準備要不停試驗。那時的心情是很無奈及無助,而且會有點絕望的感覺。再加上皮膚科醫生收費一點也不便宜, 真的很無奈。 經驗是西醫能很快消除病癥而且立刻令你舒服起來。但問題是很快會復發,而且會比上次嚴重。形成西醫常見的問題----治標唔治本。問題反複困擾了差不多一年了。 第一位中醫 - 其間看過一位位於灣仔的中醫。那位中醫除了皮膚,幫助女性懷孕亦很有名。外敷內服同時進行,亦要戒 蝦,蟹,菇類 。除此以外也沒有特別要戒了。效果顯著亦快,但收費不輕,一星期藥加診金 $1000。 但隨著日子,身體好像習慣了中藥,效果亦沒有起初顯著。吃了三星期後,突然又復發。從此再沒有看那位中醫了。但我仍覺得他可推介給有濕疹或其他問題的朋友。    第二位中醫- 東華醫院 由於情況反覆,經一位西醫介紹試醫院的中醫,於是去了東華醫院了。收費合理,運作有序,預約方便簡單還設有專科。 診金連藥費$ 140 。第一次開三天 藥 ,先試效果。皮膚科由一位富經驗由中國來港及一位年輕負責,相信是香港中文大學中醫畢業生分別在不同日子註診。由於沒有經驗,沒有指定醫生便被派到那個較年輕的醫生。

閱讀有時

生有時,死有時;聚有時,散有時,原來看書也有時, 看書也說緣份 。 2009 年初次到台北旅遊,到大名鼎鼎的誠品朝聖。當時 村上春樹 新書《1Q84》正熱賣,壯觀書牆遍佈店內,湊熱鬧買了一本回家。 《1Q84》一書兩冊,每 冊約四百頁 。當年回家後,翻兩翻放回書架,從此便沒有再打開。日文 原來 有詞語 ( 「 積ん読」) 形容 那些只會買書(儲書)而不看書的人,當時我應該是這種; 屋內放滿大大小小的書,看似非常有文化修養,實情是一本書都沒看過。 很多人都說讀 村上春樹 的作品一定要有耐性,看第一 冊時,看了三分二根本不知在說什麼,兩個看似互不關係的故事互相穿插,很不容易撐到 305頁才有丁點眉目,當年就是欠缺這份耐性 。 ******* 2016 年,從收音機聽到主持人提起《動物農莊》裡的豬,就這簡單的一句使我借了 《動物農莊》來看,更愛上了這本書。就是這樣,2017 年我又看了 《1984》,同樣喜歡到不得了。 看畢 《1984》幾個月後,偶爾發現了原來 村上春樹 也很喜歡   《1984》, 亦是因為 《1984》創作了《 1Q84》,靈機一觸才喚起原來我也有 《 1Q84》。 閒置了8年的《 1Q84》安然在書架上不慌不忙地靜候我再次想起它。我從書架把它拿下,它如8 年前一樣,沒有被翻過的痕跡,不過頁頂已留下了被煙燻過的黃了。 快速把書翻一翻,發現了失蹤多年的書簽,還有一張泛黃的登機證, 證上的字已褪色,若隱若現地顯示是從台灣到香港的飛機,2010年2月2日。沒想過書內竟然藏了時間的見證,望著那 褪色的登機證一下子好像記起了當日的一切,包括溫度與空氣的味道。 意外又驚喜,或許上一次看 《 1Q84》便是那天。 ******* 早前提過我所喜歡的樂手有無形的關係彼此連繫著。當你喜歡一個樂手( 樂手1)  ,從他的歌中會發現他喜歡的歌手或歌曲(例如改編的英文曲,引起你發挖原唱歌手)。 樂手1 是通往無垠音樂領域的一扇門,跨過這扇門後,把你連繫到 樂手1 所喜歡 的歌手。因為你喜歡 樂手1  , 樂手1   喜歡的你或許也會喜歡。 我沒有在葉德嫻活躍的年代聽她的音樂,近年憑黃凱勤於演唱會唱《不再分離》而發現原唱者是 葉德嫻; 而 《不再分離》的原曲是 Patti Austin 的 <Say you love me>