食材的中文名稱經常不能直接反映食材的本質，很多時就算我們了解食材的用法，但其實不知道實際是甚麼來的。 例如花奶，單從名稱是沒有可能知道是什麼； 相反，英文便直接很多：「Evaporated Milk」。 花奶就是經低壓煮沸的奶，把奶中60%的水份蒸發，直至份量減至原來的一半就是花奶，質感比奶稠。 煉奶從英文略知是甚麼來的：「Condensed Milk」。煉奶就是加了糖的花奶，一般是45% 糖，所以在家中也可以自己做煉奶，只要將糖加入花奶煲煮便是煉奶，甜度還可按喜好調整。 你亦可以由奶開始做起，但時間會更長。 所以煉奶其實就是花奶，只不過是加了糖吧了！
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在接觸瑪雅曆法前，完全沒有思考過「愛自己」這個題目。我的主圖騰是「白狗」，主題是「愛」與「忠誠」。諷刺地，我從沒想過這兩個主題和自己有關，甚至感到風馬牛不相及，這可能正正是成為我的主題的原因。 再看下去，說到唯有先「愛自己」才能給予他人全然的愛是永恆的真理。 為什麼 唯有 先要「愛自己」？ 「愛別人」與「愛自己」有必然關係嗎？縱然不「愛自己」不代表沒有「愛別人」的能力； 同時懂得「愛自己」不等於懂得「愛別人」，為何先要「愛自己」？ 想到「愛自己」，第一反應是有甚麼好探索，愛自己不是與生俱來，是必然嗎？人生出來不是一定必愛自己嗎？我發現我對這個題目毫無概念，只好到網上搜尋（可笑）。 參考了愛自己的定義後，發現就在那一刻起開拓了一個新的領域，原來一直以來我都不會「愛自己」之餘，而且對自己最mean 最harsh ：我從不會讚賞自己，鼓勵自己，因為我認為我沒有達到我認為「好」的層次，結果我只會責罵自己，嫌棄自己。當做到了一件事後，我立刻會想到為何沒有做得「我心中的要求」，現時的成績根本不值得讚賞和高興。 想起榮格說過： 「往外看的是造夢的人，往內看的是覺醒的人。」 主流社會與教育一直灌輸我們往外找，往外看，沒有一個學科（或許宗教）教導我們停下來，把專注由外轉到內，去觀察自己，認識自己。 「愛自己」的探索後誕生了「看待自己」的覺察力，提醒自己不要不合理地評判自己從而cultivate 「愛自己」。當做到一件事後，會感謝自己，「做得很好，恭喜你做到了，請繼續努力。」不久後會發現 inner space 擴張了，慢慢有空間 acknowledge 自己，「接受自己」及「原諒自己」。 成長路上經常聽到「接受別人」，「原諒別人」，很少會鼓勵「接受自己」及「原諒自己」。接受自己的不足、過錯、過去可能往往比接受別人更難，但接受自己其實也是愛自己的一種。 最近朋友向我傾訴自己生活不愉快，成了家人的磨心。她說：「我一生只會為他人著想，他們從不顧及我的感受。」 然後我便跟她說起「愛自己」的課題。如果連自己也不愛自己，不捍衛自己的快樂，我怎能要求別人愛我，顧及我的感受。或許從她的身上看到了從前的自己，是否家中最小的常常都會出現這種心理狀況，什麼都以他人為先，忽略了自己的感受。 或直接按以下連結到 Buy me a coffee 網站
2024 年看的第一本書。發現書架上很多 The Science of xx 的書，家中有《壽司的科學》，<The Science of Yoga> 才知道原來自由對事物的本質很有興趣。 從 London 的 Science Museum 看到 < The Science of Cooking > by Dr Stuart Farrimond 這本書，翻一翻，一頁講解為何我們會吃生的蠔，而不是把蠔煮熟。很有趣，沒有想過的問題，很想知道原因，結果便買了。 用了一個月時間看完這本書，比我預期更好看，超乎意料的實用，獲益良多。很多基礎知識是一個愛下廚的人必須知道的。大部份的人，包括我自己都不是到學校學做菜的，所以從來沒有接受過基礎及系統性的教育。一般都是從家人，生活累積中學習，看YouTube ，看食譜，但永遠不會接觸到基礎理論、科學知識。 就如人的身體：物理、生物、結構等，這些在中學都不是必修或沒有教，但這卻是必要，就如你沒想過要學習呼吸，但偏偏就是要學。 我會形容< The Science of Cooking >是一本超實用的煮食百科全書，由最常用的食材及烹調方式，以科學解構，一理通百理明，原來很多東西都是同出一轍。 我認為最實用的知識包括 Maillard Reaction，發酵/熟成的原理，各種 Cream 的分別與應用（如：single, double cream, whipping cream, creme fraiche）、香草結構及正確應用、以科學拆解一些人云亦云的煮食技巧，原來很多都是謬誤，感覺被騙了很多年。 < The Science of Cooking > 更像是一本教科書，沒有科學（特別是 Biology) 根基的人或會感到難讀；這也不如優閒書，很多知識需要理解，消化。但對於喜愛入廚，愛吃的人，我認為 < The Science of Cooking > 是必讀和必須擁有。 日後會分享書中有用的知識及常見的謬誤，記得留意！
近日在讀 Dr Stuart Farrimond 的 <The Science of cooking> ，這類似一本食物百科全書，從科學角度和研究介紹各種常用/常見食材，由肉類、海鮮、奶類、水果、蔬菜及香草等。以科學知識打破坊間的謬誤，在閱讀的過程中會不斷出現「吓，原來是這樣！」的反應。 同時會學到很多食材的基礎生物及科學知識，對喜歡下廚及希望廚藝更進一步的人，特別是 Home Cook 很有幫助。 其中關於堅果的一章，介紹常見的堅果營養價值及構造，才知道花生原來不是堅果。花生是屬於「豌豆」家族，是筴豆來的。 小時候常聽到：「菠蘿/鳳梨🍍多放幾天，讓它更黃更熟便更甜。」其實，菠蘿/鳳梨🍍 屬於 non-climacteric fruit ，是一種「樹上熟」的水果，當收割後便不再熟成，所以多放幾天是不會更甜 😄。 就是這些小小的知識，覺得這本書很有趣又實用，如果早點知道這些知識便好了。待我看完這本書後，再和大家分享其他有趣及實用的知識。