英倫生活：醫療

在英國，醫療系統雖然相似，但看醫生的文化某程度上跟香港很不同。在香港，一般小病，例如發燒感冒都會到私家診所求醫，很少會使用公共醫療服務。私家診所（家庭醫生）可說是總有一間係左近，有需要便walk in，而且大部份都不接受預約；若患上較嚴重的病時，看私家專科亦非常普遍。

在英國卻相反，總有一間係左近的都是公營診所 ( NHS GP Practice) 。據我所知要到公營診所看醫生都要預約，若要即時看醫生便要到醫院。不是說英國沒有私家醫生，而是收費很高，而且不包藥。所以在英國很少會因為感冒發燒求醫，因為看到醫生時，都起碼是一星期後了（笑）。

在英國，當搬到一個新地方，要自行登記當區的GP (General Practitioner 可理解為家庭醫生），一般網上找附近的NHS 診所，網上登記便可，但他們有權因某些原因不接收你。

以我的經驗，網上遞交申請後 ，診所會安排會面（印象中即日便收到電話）；會面主要是了解我現時身體狀況及進行簡單檢查，例如度高磅重、驗尿、量血壓及安排驗血（驗膽固醇及血糖。初訪會由Heath Care Assistant  (HCA)進行，不會見到醫生，其後要看醫生可致電診所或透過NHS App 約診。

由於我需要長期服藥，HCA 說要約 Clinician Pharmacist （藥劑師）配藥，一約便是3星期後電話諮詢。起初以為開藥要見醫生，沒想過藥劑師也可以。跟藥劑師第一次通話，他了解我的要求後，要我提供醫療報告及紀錄，並約下星期通話。我跟藥劑師說我的藥差不多吃完了，要盡快安排，結果最快都是下星期。

我把報告拍成照片上載到他們的系統。第二次對話時，他說可以開藥給我，兩三天後可到我選擇的藥房取藥。

在英國，事情當然不會如此順利。收線後不久，藥劑師又致電給我說他不能開藥給我，要轉介到 GP，於是他幫我安排了GP 電話諮詢，如是者又一星期。

一星期後收到GP 來電，他問有什麼可以幫我。我好懷疑藥劑師有沒有跟醫生提及我的情況，又或者醫生致電給我前有沒有看過紀錄。於是我再說一次我的情況，然後他說:「OK,I refer you to Pharmacist.」整個過程5 分鐘都沒有。給果又等一星期，回到藥劑師。我不明白為何醫生當刻不直接開藥給我，最奇怪是醫生幫我約了藥劑師後，我沒有收到任何通知，而是要自行查看 NHS app。而且大部份情況下，他們都不會在約好的時間致電給你，一般都會遲最少半小時； 對上一次藥劑師更遲了個半小時才致電給我。

前前後後一個月，跟藥劑師第3次通話終於可以拿藥了。藥劑師也不明為何當刻醫生不直接開藥給我，而把我再專介到藥劑師。幸好經歷COVID19 後，視像及電話問診變得普遍，看醫生相對「方便」了，但說到方便，還是香港的運作模式更有效方便。若果像我要長期服藥，強力建議要預非常充足的時間安排。

到藥房拿藥的時候，員工很好地告知有 medical exemption certificate, 原來長期服藥可向GP 申請這張證書，之後拿藥便可以免費。