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甲狀腺癌過來人

大約二十年前我被確診患上甲狀腺癌,當時不足二十歲。到底為何那麼年輕會患上甲狀腺癌呢?醫生們都沒有肯定的答案。

醫生通常會以遺傳或長期受放射性物質影響 (如:x-ray, 核子等)的角度考慮。從遺傳學角度看,我有一個阿姨(媽媽同父異母的妹妹)三十多歲時患上甲狀腺癌、而另一位阿姨(同樣是同父異母)也在中年時患上乳癌,她的兒子在9歲時患上腦癌,說起來好像有些關聯。

以上兩位阿姨都是後母所生,而我媽媽親生的幾位兄弟姐妹及其子女(即我的同輩)則沒有人患上癌症。

希望藉著分享自己的經歷給同樣患上甲狀腺癌的朋友,而助你們以另一個角度了解這個病。當你越了解這個病及其治療方法,對這個病的恐懼會減低,從而以更好的心態迎接前面的路。

記得當年主診醫生跟我說:「如果要患癌,最好就是患甲狀腺癌,因為易醫,而且存活率很高。」當時聽了真是反眼。

{註: 由於我的經歷時間久遠,很多細節,特別是各種治療期間的時間我都未能確實記載,下述的時間及內容只供參考,確實詳情請與醫生了解。

發現經過

某年某日我發現左頸側,近喉位置長了一粒硬如石頭的核,大小若2cm,不痛不癢。當時沒有理會,以為是「痰火核」而已。過了一段時間,大約半年左右,發現自己情緒變得飄忽不穩,甚至有抑鬱的情況。同時,身邊的朋友說我消瘦了很多,但實質磅數沒有明顯變化;還有,很易感冒。過了大概一至半年,硬核亦明顯變大了,估計約3 cm。

確診流程

先見家庭醫生驗血及寫紙到化驗所抽針。頸部局部麻醉,所以抽針完全不痛。而且核在頸近表面位置,易抽針,大約十分鐘便完成。

數天後,家庭醫生致電給我,約我回診所看報告。

家庭醫生第二次會面

單看驗血報告,一切正常,癌指數亦沒有異常;抽針結果驗出是甲狀腺癌,他檢查我的甲狀線時摸不到腫瘤,只有4-5 粒硬核在左頸。

治療方法

先做手術完全切除甲狀腺及四周的硬塊,然後進一步化驗組織,找出是那一種的甲狀線癌,因為甲狀線癌也分幾類。

醫生說可選擇到私家醫院或公共醫院接受治療。當年瑪麗醫院是大廠,有最好的治療和醫生,往後的覆診亦是一大考慮之一,因為完全切除甲狀腺後,一世都要食Supplement 甲狀線素(T4) ,它是補充劑而不是藥,就如你身體不能自動產生胰島素,你要靠人造補充劑填補。


簡單說說甲狀腺癌主要分類:
  1. Papillary thyroid cancer
  2. Follicular thyroid cancer
  3. Hurthle cell cancer
  4. Medullary thyroid cancer 
  5. Anaplastic thyroid cancer
Papillary thyroid cancer:  最常見的甲狀腺癌,一般發展緩慢並常有擴散到周遭的淋巴核的跡像。

Follicular thyroid cancer:一樣發展緩慢,相對較 Papillary 少見,亦鮮有擴散到淋巴核。

Hurthle cell cancer :較Follicular thyroid cancer 易擴散到淋巴核。

Medullary thyroid cancer :較少見的種類,約佔甲狀腺癌整體的 3%。一般是遺傳性,近親常見有類近的病歷。

Anaplastic thyroid cancer: 最罕見的一種,約佔所有甲狀腺癌的1%。發展迅速,因此治療亦相對困難。

女性患上甲狀腺癌的機率是男性的三倍,但死亡率則相近。甲狀腺癌的 「5年的存活率」(5-year survival rate ) 是 98%。「5年存活率」意思是確診後(至少)5 年後的存活機率。(資料來源: Cancer.net)


治療過程

我患的是 Papillary Thyroid Cancer 是最普遍及最易醫的一種甲狀腺癌。治療方法是切除整個甲狀腺後進行術放射性治療(俗稱:電療,但不是用電電死癌細胞)。 放射性碘治療是以飲或進食高劑量的碘 (Iodine) , 因為甲狀腺癌細胞的特質會吸收碘,透過高劑量的碘殺死剩餘的癌細胞。

最後我選擇了於公立醫院進行治療,因為有較全面及長遠的跟進。當年很快便安排了做手術。今時今日,不知要輪候多久了。

手術前要照肺及檢查聲帶附近組織,因為手術有可能傷及食道、氣管。手術前一日入院,翌日早上做手術。前一日絕對不用禁食或戒口,而手術早上好像沒有吃早餐,日子太久了,不好意思,很多細節都忘了。

手術當日

這是我人生第一次做手術,當中流程一竅不通,亦不懂預期甚麼。這有好有不好,因為甚麼都不知,所以沒有緊張或怕甚麼。

手術在早上開始,預計需要3-4小時左右。因為切除甲狀線不算是高風險手術,所以大家都沒有太大擔心,預計四天左右便可出院。

結果我做手術的時間比預期長了個多小時,嚇死我媽媽了。醫生說是原因附近腫脹的淋巴比想像多,好像有十幾粒,醫生希望盡量清掉,所以手術時間長了。

手術全身麻醉,至今我對麻醉的過程仍記得很清楚。躺在手術桌上,工作人員會問你的名字,要做甚麼手術。接著把類似呼吸器的東西蓋在我的咀和鼻上,叫我數十下,印象去到第六下我已經完全失去知覺,原來這是一個麻醉過程。

當我醒來的時候是有人叫醒我的,然後聽到森美小儀的聲音。當時他們的節目在下午,應該是四時左右。聽到他們的聲音後下一件事是我感到極口渴,是人生從未試過的口渴。但護士們不准許我飲水,只可以濕一濕口,因為飲太多水會嘔。那種口渴實在太難耐了,很辛苦。

手術後第一晚
第一晚吊鹽水,沒有進食,水是可以喝的(隔了數小時後),亦可以自己落床上廁所,沒有洗澡。精神是迷迷糊糊的,很累,時醒時睡。

第二至五天
每天不停會有人幫你度血壓、度體溫,抽血,沒有藥食。第二天的晚上好像已經可以正常進食,不過已經要戒海鮮及海帶食物,因為要準備做放射同位素掃描。精神亦逐漸好上來,但仍是很累,神志仍是迷迷的。

當年傷口位置會留了一條導管(膠喉),引導傷口滲出的液體(當年我差不多沒有液體流出來。出院隔幾天後,要回醫院拿走導管,醫生會徒手將導管由傷口拉出 (痛到癲,沒有麻醉),然後縫上傷口,不用拆線,那痛楚至今仍記憶猶新。

 出院
手術後,在醫院待了五天便出院。應該是全身麻醉的關係,手術後近一至兩年記性很差,精神長期處於很累的狀態。其他沒有甚麼特別了,除了海鮮及海帶要戒外,其他都可進食。


放射同位素掃描
手術後若兩星期要回醫院做放射同位素掃描,目的是檢查癌細胞在身體的情況(如有沒有擴散到其他身體部位)。

放射同位素掃描的做法是當日飲一小杯混入碘的水,無色無味。約半小時後躺在床上,以類似MRI 的儀器,由伽瑪攝影機測量全身,過程約 45分鐘到一小時。照完後可以正常飲食,不用戒海產及海帶,而且這段時間仍未開始服食甲狀腺素。


放射同位素掃描報告
隔幾天後回醫院看報告,發現癌細胞已擴散到肺。醫生說擴散的情況很常見,癌細胞擴散到肺,不等於你患上肺癌,因為是不同類型的癌細胞來的。

由於切除甲狀腺後,身體仍驗出癌細胞,所以要進行下一步的治療,就是放射治療。當年因為我要離開香港一段時間,跟醫生相討後,五個月後才回港開始治療。間期(看完同位素掃描報告後)便開始服食甲狀腺素。

放射治療
手術後五個月開始接受治療,治療前兩星期開始戒口 (戒海產及海帶)停止服食甲狀腺素,期間身體會出現浮腫易攰狀況。


手術後負作用 
做完手術後,出現(Horner's disease) 的後遺症,左眼上眼簾有下墜情況,出現大細眼的狀況,原因是手術中傷及頸部神經線。期後看過腦神經科,但醫生說沒有治療方法,唯有等待自我修復,但不一定可自癒,幸好,過了兩年左右,狀況消失,算是好彩吧。

另外,手術過程中也割掉了副甲狀線,影響鈣吸收,因此我亦要長期吃鈣片,補充鈣質。

康復過程
來回兩年,接受了大概三次的放射性治療,同位素檢驗癌細胞結果回到安全水平,不用再接受治療。覆診次數亦由每年兩次換到每年一次,現在每天繼續食鈣片、食T4。手術至今已17 年了,中間因鈣低,出現過抽筋的情況,其他都沒有特別了,都總算過回正常人的生活。

分享到這裡,若有甚麼問題可以電郵給我 ,祝生活順利。


留言

  1. 我都患上甲狀腺癌,但不知等政府手術還是去私家?

    回覆刪除
  2. 羅小姐你好!

    等政府手術要多久?

    回覆刪除
  3. 未知,1月2日見醫生,但瑪麗醫院抽針檢查正確嗎?用不用自己再到外面檢查确認

    回覆刪除

  4. 羅小姐:

    一般是抽針才發現及確認是甲狀腺癌,你是如何確診是甲狀腺癌的?
    抽針是一個好普遍的檢驗,我個人認為在醫院抽針已經足夠。

    回覆刪除

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